La congestione nasale è dovuta alla presenza di grandi vene nella mucosa nasale, chiamate seni venosi. 

La  presenza di infiammazione porta alla dilatazione e al rigonfiamento di queste vene, al punto che sono in grado di ostruire la cavità delimitata dal setto e i turbinati, impedendo il normale flusso di aria e rendendo più complicata la respirazione. 

Cause della congestione nasale

Le principali e più comuni cause della congestione nasale sono: 

• Influenza;
• Raffreddore;
• Allergie.

La  congestione nasale può anche essere associata a infezioni a carico delle vie respiratorie e infiammazione dei seni paranasali, tra cui:

• Rinite e sinusite;
• Deviazione del setto nasale;
• Inalazione di ingenti quantità di fumo di sigaretta;
• Polipi nasali;
• Gravidanza;
• Meno comunemente, la somministrazione eccessiva e prolungata di gocce o spray nasali.

Qualora la congestione nasale sia associata a ingrossamento delle adenoidi, costituisce un serio problema specie nei bambini, in quanto possono sviluppare disturbi come apnee notturne, ipossia e perfino insufficienza cardiaca.

Merita un brevissimo cenno la correlazione fra naso chiuso e reflusso gastroesofageo: infatti il reflusso gastrico, raggiungendo l’area rinofaringea, può avere effetti infiammatori delle mucose respiratorie con conseguente congestione nasale.

Sintomi della congestione nasale

I sintomi da congestione nasale sono piuttosto lievi e si risolvono in pochi giorni. Tuttavia essi risultano fastidiosi, in quanto provocano principalmente difficoltà respiratoria (dispnea) e, particolarmente la notte, disturbano o impediscono il sonno con conseguente comparsa di stanchezza, irritabilità e un senso di malessere generale.

Inoltre il naso chiuso impone al soggetto di respirare con la bocca, l’aria dunque che viene introdotta nell’organismo, non essendo filtrata, può trasportare nelle basse vie respiratorie pulviscolo, irritanti o altri agenti infettivi che provocano irritazione, bruciore e gola secca spesso associata a tosse.

La congestione nasale può inoltre essere causa di forte disagio qualora sia associata a naso che cola, starnuti frequenti, lacrimazione e ridotto senso dell’olfatto. Tra i sintomi più comuni che si presentano nei soggetti affetti da congestione nasale sono anche da annoverare:

• Mal di testa;
• Cefalea;
• Dolore al petto;
• Dolore facciale;
• Inappetenza;
• Nausea;
• Febbre.

Il trattamento decongestionante per il naso dipende dalla causa scatenante. Ad esempio:

• Se il naso chiuso si manifesta in occasione di rinite non allergica come influenza o raffreddore, i farmaci più indicati sono quelli con che combinano l’azione analgesica  e antinfiammatoria;
• Se la congestione nasale è correlata a reazioni allergiche il trattamento di elezione prevede l’uso di  antistaminici, eventualmente associati a corticosteroidi e decongestionanti  topici, ovvero applicati direttamente nel naso;
• Se la congestione nasale è legata alle adenoidi ingrossate è necessario optare per l’intervento chirurgico per la rimozione delle stesse.

Come dormire con il naso chiuso

L’influenza o il raffreddore accompagnati al naso chiuso impediscono di riposare tranquillamente. Pertanto, prima di andare a dormire, si può ricorrere all’uso di decongestionanti nasali per contrastare in modo rapido e prolungato l’ostruzione del naso.

Al trattamento farmacologico, è possibile affiancare alcuni rimedi pratici per liberare il naso chiuso:

• Suffumigi, indicati per fluidificare il muco;
• Lavaggi nasali, utili per risciacquare le cavità nasali con una soluzione salina in acqua distillata e contribuire a liberare le vie aeree e a mantenerle umide;
• In alternativa, possono dare ugualmente sollievo gli spray nasali a base di soluzione salina. Preferire le soluzioni ipertoniche che riescono a ridurre il gonfiore della mucosa nasale;
• Dormire con la testa posizionata più in alto rispetto al solito per alleviare la pressione prodotta dall’infiammazione nelle cavità nasali e facilitare la respirazione;
• Rilassare mente e corpo con attività ludiche come ascoltare della musica o leggere un libro predispone naturalmente al sonno e facilita l’addormentamento;
• Seguire un’alimentazione corretta e leggere leggera a base di alimenti liquidi, brodosi, caldi, come zuppe di verdure e legumi utilizzando spezie per idratare le secrezioni e aiutare ad eliminare il muco.

Dormire bene quando si soffre di congestione nasale è tanto difficile quanto importante. Di conseguenza, ogni rimedio è prezioso per poter guarire e recuperare il benessere più in fretta.

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