Insulina
Che cos'è l’insulina?
L'insulina è un ormone che viene naturalmente prodotto da alcune cellule del pancreas, chiamate beta, e permette alle cellule dell'organismo di utilizzare il glucosio presente nel sangue per ottenere energia.
In una persona sana, la sua produzione di insulina, aumenta in prossimità dei pasti.
Tuttavia, una produzione insufficiente, una ridotta azione o, addirittura, la mancanza di insulina possono portare allo sviluppo del diabete.
Il diabete è una malattia: per curarla è possibile assumere, tramite iniezione, l'insulina necessaria a raggiungere e mantenere la concentrazione ottimale di glucosio nel sangue.
Quando è necessario l’utilizzo dell’insulina?
Non tutti i casi di diabete necessitano dell'assunzione di insulina.
Nel diabete insulino-dipendente, detto anche di tipo 1 o giovanile, il pancreas non produce una quantità di ormone sufficiente a garantire il controllo del glucosio nel sangue. In questo caso, perciò, è indispensabile assumere insulina dall'esterno una o più volte al giorno.
Nel diabete di tipo 2, invece, la produzione di insulina può essere normale, ma le cellule dell'organismo non rispondono più in modo corretto alla sua azione.
Questa forma di diabete, che è la più diffusa tra gli anziani e gli obesi, può essere tenuta sotto controllo attraverso una dieta corretta, una opportuna attività fisica e l'utilizzo di farmaci ipoglicemizzanti.
Tuttavia, se questi accorgimenti non sono sufficienti è necessario ricorrere alla somministrazione di ormone dall'esterno. Ciò si verifica soprattutto nei diabetici magri, in cui spesso il pancreas fa fatica a secernere l'insulina necessaria all'organismo.
In tutti questi casi è importante non trascurare la terapia insulinica per evitare che, a lungo andare, si manifestino complicazioni come la retinopatia, la nefropatia e la neuropatia diabetica, danni alla arterie, infarti e ictus.
Inoltre è necessario controllare regolarmente la glicemia, in modo da poter valutare l'efficacia della cura.
Per saperne di più sulle terapie con insulina
La terapia insulinica viene stabilita dal diabetologo in base alle caratteristiche cliniche, alle abitudini e allo stile di vita di ogni paziente. Possono essere necessarie più iniezioni al giorno o l'uso di insuline di tipo diverso.
Infatti esistono diverse forme di insulina, che si distinguono per e per la rapidità di azione (ultralenta, lenta, intermedia, rapida, ultrarapida e ad azione prolungata).
A seconda della terapia insulinica, l’insulina utilizzata si differenzia per il momento in cui inizia a fare effetto, per il picco di attività massima e per il tempo di permanenza nel sangue.
L'iniezione può essere effettuata con siringhe monouso o con penne ricaricabili che permettono di eseguire più iniezioni cambiando solamente l'ago.
Inoltre è possibile la somministrazione continua attraverso microinfusori (o pompe per insulina) dotati di un catetere e un apparecchio controllato da un computer.
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